Алгоритм разработан группой экспертов ISO (Joint Bi-level Experts Group) специально для сжатия 1-битовых черно-белых изображений [5]. Например, факсов или отсканированных документов. В принципе может применяться и к 2-, и к 4-битовым картинкам. При этом алгоритм разбивает их на отдельные битовые плоскости. JBIG позволяет управлять такими параметрами, как порядок разбиения изображения на битовые плоскости, ширина полос в изображении, уровни масштабирования. Последняя возможность позволяет легко ориентироваться в базе больших по размерам изображений, просматривая сначала их уменьшенные копии. Настраивая эти параметры, можно использовать описанный выше эффект "огрубленного изображения" при получении изображения по сети или по любому другому каналу, пропускная способность которого мала по сравнению с возможностями процессора. Распаковываться изображение на экране будет постепенно, как бы медленно "проявляясь". При этом человек начинает анализировать картинку задолго до конца процесса разархивации.
Алгоритм построен на базе Q-кодировщика [6], патентом на который владеет IBM. Q-кодер, так же как и алгоритм Хаффмана, использует для чаще появляющихся символов короткие цепочки, а для реже появляющихся - длинные. Однако, в отличие от непо, в алгоритме используются и последовательности символов.
